Animaux domestiques - L

*L*

Liste : lapin ;

Lapin<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

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Généralités :<o:p></o:p>

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Nom : Lapin (un)

Embranchement : Chordés

Classe : Mammifères

Ordre : Lagomorphes

Famille : Léporidés

Genre : Oryctolagus

Taille : Le lapin de garenne mesure environ 40 cm. Les lapins domestiques mesurent en général 60 cm, mais le géant des Flandres, par exemple, peut atteindre 80 cm.

Poids : Le lapin de garenne pèse environ 2 kg et les lapins domestiques pèsent 5 kg, mais le géant des Flandres, par exemple, peut atteindre 8 kg.

Nourriture : Les lapins, qui sont de mœurs plutôt nocturnes, sont herbivores. Ils se nourrissent de plantes herbacées, de graminées, d’écorce, etc. Capables de détruire entièrement certaines plantations, ils sont parfois de véritables fléaux pour l’agriculture.

Milieux : Issu du sud de l’Europe, le lapin de garenne s’est ensuite répandu sur tout le continent, ainsi qu’en Afrique du Nord. Il vit dans les garrigues, les landes, les collines couvertes de buissons ras, etc. Il creuse des terriers et montre une certaine forme de sociabilité, car les galeries des différents terriers communiquent ; c’est ce que l’on appelle une garenne. Le lapin de garenne a été introduit en Amérique du Sud, à Java, en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans diverses îles océaniques.

Sens : L’ouïe est d’ailleurs le sens dominant du lapin. Ceci dit, il a également un grand sens de l’odorat qui lui permet de distinguer amis et ennemis.

Reproduction : Les lapins sont des animaux prolifiques. La femelle du lapin de garenne peut donner naissance, dans l’année, à trois, quatre ou cinq portées d’environ six petits. Chez certaines espèces domestiques, le nombre de portées peut aller jusqu’à huit, chacune comptant douze lapereaux. Chez les lapins sauvages, la mise bas a lieu dans un terrier, la rabouillère, tapissé de brindilles et de poils, et séparé du terrier d’habitation.

Temps de gestation : La gestation dure environ un mois.<o:p></o:p>

Durée de vie : Le lapin vit entre 5 et 10 ans.

Femelle : Après la mise bas, la femelle laisse ses petits dans la rabouillère pour rejoindre le terrier du couple, tout en revenant les allaiter la nuit pendant quelque temps.

Petit : Les jeunes naissent aveugles, dépourvus de fourrure et incapables de se déplacer. Les lapereaux atteignent leur maturité sexuelle à l’âge de six mois.

Cri : Le lapin est presque muet ; on dit que le lapin clapit. Ce petit cri ressemble à un gémissement aigu. Dans de très rares situations d'extrême peur ou d'excitation, il peut émettre un son, une sorte de vibration lorsque la femelle est en chaleur, le mâle couine également lors du bref coït avant de s'écrouler sur le côté comme mort.

Le son caractéristique de la satisfaction d'un lapin est un cracottement des incisives supérieures sur les incisives inférieures. Ce petit bruit répétitif est le signe d'un grand plaisir du lapin au moment d'une caresse très appréciée ou d'un rêve ou d'un état de bien-être intense.

Autre : Lorsqu’il pressent un danger, le lapin s’enfuit en zigzaguant, et peut faire des pointes à environ 40 km/h.

Son abondance actuelle en Australie et en Nouvelle-Zélande est un exemple frappant de sa capacité à envahir un territoire. Sept lapins furent initialement lâchés, apparemment vers 1860, près d’Invercargill. Ils s’étendirent rapidement à toute la Nouvelle-Zélande, puis à l’Australie. Ils se multiplièrent à un tel rythme que le contrôle de leur population posa un sérieux problème. En effet, non seulement ils étaient nuisibles aux cultures, mais leur prolifération se faisait au détriment d’herbivores locaux. On introduisit alors en Australie, en 1951, le virus de la myxomatose, mortel pour les lapins, afin de réduire leurs effectifs. Ce projet ne fut couronné de succès que dans les zones assez humides pour assurer la reproduction des moustiques, vecteurs du virus. Malheureusement, l’épidémie de myxomatose s’étendit à l’Europe, décimant des lapins en France, en Grande-Bretagne et en Belgique.

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1- Présentation<o:p></o:p>

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Lapin, petit mammifère à fourrure, à queue courte et à longues oreilles. Le lapin appartient à la même famille que le lièvre, mais ses pattes arrière et ses oreilles sont plus courtes. L’espèce sauvage est représentée par le lapin de garenne, dont sont issues toutes les espèces domestiques. Celles-ci sont plus grosses et plus dodues que leurs homologues sauvages. Les lapins sont appréciés aussi bien pour leur viande que pour leur fourrure.

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Le lapin de Floride, introduit en France dans les années 1950, ressemble beaucoup au lapin de garenne, mais son corps est plus trapu, et sa queue en forme de panache.

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2- Lapins domestiques<o:p></o:p>

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Il existe au moins 66 variétés de lapins domestiques. Le lapin domestique possède des caractéristiques extrêmement variées. Il peut arborer n’importe quelle couleur ou mélange de couleurs, du blanc pur au noir uniforme ; son pelage peut être composé de poils très courts à longs, soyeux ou non ; ses oreilles peuvent être dressées, petites et très raides, ou tombantes et larges, touchant le sol.

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Les lapins domestiques s’avertissent mutuellement des dangers en frappant le sol de leurs pattes de derrière. Ils sont élevés comme animaux de compagnie, mais aussi pour les expériences en laboratoire dans le cadre de recherches en biologie, et enfin, pour leur chair et leur fourrure.

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Certaines races sont élevées pour leur fourrure, comme le lapin angora ou le lapin argenté, d’autres pour leur viande. C’est le cas du géant des Flandres, du lapin bélier, du roux de Bourgogne ou du lapin belge.